上古时期,洪水泛滥,我们今天看来是有着明确界线和各自不同名称的江河、湖泊、陆地,在中国历史上著名的大禹治水之前,是连成一片的水网大泽。按照历史记载,最早的彭蠡,就是现在靠近庐山的这一段长江流域,江南与江北连成一片的水网大泽。大禹治水,登庐山大汉阳峰勘察形势,疏通河道。之后,才逐步形成了后来不同地域的分野。
陶渊明的曾祖父陶侃是匡扶并且中兴东晋王朝的一代名臣。陶侃出身贫寒,自幼丧父,由母亲一手抚养成人。陶母秉性贤淑,品德高尚,是中国历史上四大贤母之一。按史书记载,陶侃原籍鄱湖(今九江市都昌县境内),成年后随母亲迁居浔阳,在浔阳城郊的鹤塞做了一名最低层的差役谋生。历史记载的陶母"截发延宾","锉荐喂马","封鲊责子",都是发生在鹤问湖边的一代母范的动人故事。
相传陶侃刚开始在鹤塞做个小差役的时候,非常贫寒,有一次家里来了一位尊贵的客人,是原来在鄱湖与陶侃相识的地方官员,来浔阳城公干,顺道探访陶侃,陶侃没有钱备酒肉接待客人,十分为难。陶母见状,不动声色,悄悄外出,将自己十分珍惜的一头乌青长发,断然割下来换些银两,很快买回酒肉,帮儿子接待来宾。到了晚上,家里没有草料喂马,陶母便将自己床上的草席扎碎了帮客人喂马。这之后,陶侃的这位官员朋友积极在上司面前举荐陶侃,陶侃也逐步提拔做到了浔阳县的官员。一次快过春节前夕,原来鹤塞的小官员给陶侃送了很多鱼来,陶侃忙吩咐下人赶紧把鱼送回家里孝敬母亲,陶母见儿子派人送回来一大堆鱼,觉得儿子孝顺,心里高兴,口里却说,我一个人在家,哪吃得了那么多鱼,花糟了钱。下人不知底细,赶忙回答,鱼不是买来的,没花银两,是鹤塞朋友送的。陶母听了,勃然震怒,对儿子派来送鱼的下人说:你们赶快帮我把鱼拿走,从那拿来,退那里去!给你们老爷说,不把鱼退回去,不要回来过年!
鄱湖宽广,庐山厚重。一方水土养育一方人民。历史上的鹤问湖,正是得名于这样一位名垂千古的母亲。相传陶侃尚未功成名就,还在浔阳县为官之时,陶母就去世了。陶侃悲痛欲绝,决心择块上等好地来安葬母亲。可是,身穿丧服的陶侃翻了一座又一座山,却没有找到一块中意的风水宝地。一天傍晚,他又来到了湖边。又饥又渴的他捧起湖水猛地喝了一顿。再抬头时,却见一位老者牵着一条水牛站在他的身旁。那老者鹤发童颜,仙风道骨。那水牛毛皮闪亮,叫声浑厚。陶侃不由向前,向老者诉说了自己的苦闷,老者手拂长须,缓缓启口:"若求葬母之地,可随此牛而去。"言罢,在水牛的身上轻轻一拍。那牛扬起四蹄,沿着湖岸疾奔而去。陶侃回头,那老者已消失不见,只有一只硕大的白鹤振翅飞起,须臾便飞进云间。
陶侃喜出望外,连忙朝天跪拜:"多谢仙翁相助!"随后,急速追赶那神牛,追了好一段路程。暮色中,依稀看见那牛伏在湖边。走近了,却是一座小山。陶侃登上山顶放眼一望,茅塞顿开。但见湖面辽阔,水波滟潋,天空明净,风光旖旎,自知正是仙翁所赐的一块葬母良地。多日萦绕于心的烦躁顿时荡涤而尽。第二天,陶侃便将母亲葬在此山,并给它取名"牛眠岭"。
说来奇怪,自从陶侃葬母之后,湖面上的白鹤逐渐多起来。它们时而聚集在湖洲上栖息嬉戏,时而张开洁白的翅膀翩翩起舞,古老的湖面上一派盎然生机。
陶侃葬母之后,仕途长进,不久便离开了浔阳县,担任起了执掌帅印,一方诸侯的将军。得益于母亲的教诲,陶侃德才兼备,东征西战,屡立战功,威震江南。一个冬夜,一群被他打败的残军恼羞成怒,得知陶侃是有名的孝子,就偷偷地潜伏在牛眠岭,企图捣毁陶母坟墓。谁知,他们的挖掘声惊醒了沉睡的神牛。神牛一怒之下,咆哮而起,猛地翻了一个身,将那伙毁墓人连同陶母坟墓一起压在了身下。平息了嘈杂声,神牛甩甩尾巴,又睡着了。
这一睡不要紧,从此再也没有醒过来。陶侃踏遍牛眠岭,也没有找到母亲的坟墓。对着茫茫的湖水,他失声痛哭。泪水流进湖里,感动了湖上的白鹤。那些白鹤顿时群飞而起,扑腾的翅膀遮住了整个湖面,它们发出一声声"啊--啊-啊-"的呼喊,似乎向湖水一遍遍地询问:"湖水啊,湖水,你可知道陶母墓的去处……"
湖水茫茫,没有回音。
陶侃问鹤葬母,白鹤追寻陶母墓的美好传说感动了世世代代生活在这里的人们。于是,人们把庐山西麓这片陶母迁居而后安葬于此,陶侃过从而后留下一脉子孙聚居于此,陶渊明诞生并且安眠于此的美丽湖泊称之为"鹤问湖"。数百年后,南宋时期的民族英雄岳飞,驻军江州,也是把九江选择作为第二故乡,在靠近鹤问湖边的山坡上安葬了他的母亲--中国历史上又一位伟大的母亲。鹤问湖何其有幸!承大禹治水,疏通河道,分流再造湖泊的余荫,蒙千古名将,千古贤母的过从眷顾。明净湖水,见证,映照过两位千古名将戎马生涯的倥惚身影,苍翠青山,安息,传承着两位千古贤母的不朽灵魂。